BARREAU DE NANTES

La nouvelle Maison de l'Avocat

Catherine-Lesage

Dans quelques jours, un nouveau chantier va débuter sur l'Île de Nantes. Rue Lanoue Bras de Fer, l'une des anciennes halles Alstom va être transformée pour accueillir la Maison de l'Avocat. Achevée fin 2008, cette maison deviendra le nouveau lieu de vie des 600 avocats du barreau de Nantes. Entretien avec Catherine Lesage, bâtonnier du barreau de Nantes.

La Maison de l'Avocat n'est pas une nouveauté, elle existe depuis déjà de longues années.
« La Maison de l'Avocat existe en effet depuis plus de vingt ans. Au début des années 1980, le bâtonnier Jaffré a voulu doter la profession d'un lieu hors du Palais de Justice, dédié à la formation des avocats et aux services administratifs du barreau. Il s'agissait aussi de renforcer la présence des avocats dans la ville, au coeur de la société. C'est sur cette idée que la Maison de l'Avocat est née, rue Harouys. Au fil des ans, elle est devenue un lieu de vie et de rencontres convivial et ouvert pour les avocats, mais aussi pour les associations avec lesquelles nous travaillons, et pour les justiciables. Nous avons même créé une crèche dans le jardin, et une salle d'exposition au sous-sol. Mais peu à peu, les effectifs du barreau de Nantes ne cessant d'augmenter, la Maison est devenue trop petite. D'autre part, en
2000, le Palais de Justice a quitté la place Aristide Briand pour l'Île de Nantes. Dès lors, la Maison de l'Avocat a été désertée. »

Comment est né le projet de l'Île de Nantes ?
« Face à la désertion de la rue Harouys, le bâtonnier Danielle Fretin lança l'idée de bâtir une nouvelle Maison de l'Avocat sur l'Île de Nantes, près du Palais de Justice. En 2003, le barreau a fait le choix d'acquérir la halle 12 Alstom, et de consulter différents architectes. C'est l'agence Forma 6, à qui l'on doit notamment la Maison des Syndicats, qui a retenu nos suffrages. Le projet conserve la forme verticale et la charpente métallique de la halle, en la recouvrant de bardages translucides. Ainsi, il s'inscrit dans le patrimoine et préserve l'architecture industrielle du site. Pour mettre au point le projet, nous avons également travaillé avec la Samoa et Alexandre Chemetoff. L'immeuble comptera 5 étages, dont un réservé à la crèche. Il y aura aussi un espace pour les avocats honoraires. Ce sera donc un lieu intergénérationnel.»

Qu'attendez-vous de cette nouvelle Maison ?
« Avec cette nouvelle Maison de l'Avocat, nous construisons pour l'avenir. Le lieu sera vivant, ouvert. On y organisera de la formation, mais aussi des expositions, des conférences et des moments festifs. Il servira également à l'accueil et à l'information du public. Il s'agit de créer le nouveau lieu de vie du barreau, un lieu implanté au coeur de la ville. Avec cette Maison, nous voulons montrer notre dynamisme et notre vision de l'avenir. Je suis très enthousiaste à l'idée que ce projet voit bientôt le jour. La localisation de cette Maison, au coeur de l'Île de Nantes, symbole de l'avenir de la ville, a un sens. En nous installant là, nous écrivons une nouvelle page de l'histoire, sans oublier le passé et la tradition. Ainsi, nous participons à ce grand projet de ville, un projet ambitieux et courageux. »

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